Se protéger du COVID

Comment commencez-vous à vous protéger du coronavirus lorsque vous ne pouvez pas vous laver les mains? En 2019, c'était le cas de trois milliards de personnes, selon Water Aid. Cela nous rappelle clairement que tout le monde n’est pas sur un pied aussi fragile face à cette crise.

Au moment de la rédaction de cet article, Covid-19 n'avait pas encore pris racine dans les pays à faible revenu. Si et quand le virus se propage, un manque de ressources pour le prévenir et le traiter, ainsi qu'un accès limité à des informations précises, constitueront des obstacles importants à son endiguement.

Cette menace se multiplie pour ceux qui vivent sous occupation. En mars, les premiers cas de Covid-19 ont été signalés dans deux zones déjà effectivement coupées du monde: le Cachemire et Gaza.

Al Jazeera a rapporté qu'il y avait 62 ventilateurs à Gaza - pour une population de deux millions d'habitants - dont plus des deux tiers étaient déjà utilisés, et seulement deux kits de test. L’embargo israélien continue de bloquer les approvisionnements entrant et sortant de Gaza et n’offre aucun passage pour le malade.

 Les Cachemiris sont soumis à un blocus des communications qui paralyse Internet. «C'est tellement frustrant», a écrit Iqbal Saleem, professeur de chirurgie au Government Medical College de Srinagar, sur Twitter. «Tenter de télécharger les lignes directrices pour la gestion des soins intensifs proposées par des médecins en Angleterre. 24 Mbs et une heure. Je ne suis toujours pas en mesure de le faire. »Ni les résidents ni les médecins ne peuvent se tenir au courant des développements ou des nouvelles sur la façon de le traiter.

 Pour les populations incarcérées dans le monde, les risques sont encore plus élevés. «Les prisons sont des boîtes de Pétri pour cette pandémie», a écrit Carl Cattermole, auteur de Prison: A Survival Guide, dans Freedom News. «Surpeuplé, en sous-effectif, complètement sale, plein d’individus vulnérables sans pouvoir s'isoler.»

 De nombreux analystes notent que les établissements informels et les camps de réfugiés - où l'isolement est également impossible - sont peut-être les endroits les plus dangereux de tous. Asia Times a utilisé l'expression «bombe à retardement» pour décrire Kutupalong au Bangladesh - considéré comme le plus grand camp de réfugiés du monde et qui abrite plus de 630 000 Rohingyas. Il en va de même pour les personnes déplacées par la guerre dans des pays comme la Syrie, le Soudan du Sud et le Yémen.

 Même dans les endroits où les habitants des pays du Sud sont capables de s'auto-isoler, la menace de perdre du travail - en particulier pour les travailleurs salariés journaliers - l'emportera probablement sur les problèmes de santé. Comme le vendeur de boissons basé à Delhi Mohammed Sabir - l'un des 90% au moins de la main-d'œuvre indienne employée dans le secteur informel - l'a déclaré à la BBC: «La faim peut en tuer beaucoup comme nous avant le coronavirus.»

 Mais la bonne réponse mondiale peut toujours protéger les personnes vulnérables à la fois du virus et des mesures draconiennes en place pour l'arrêter. Le monde riche devrait creuser profondément pour aider les pays du Sud, via le financement, les annulations de dette et l'équipement. Et toutes les politiques, pour reprendre les termes de la campagne populaire #Just Recovery, devraient: mettre la santé des gens au premier plan, sans exception; apporter une aide économique directement à la population et aider les travailleurs et communautés - avant les actionnaires et les entreprises. ■